主題：好學不倦—談黴菌！？

極緻皮膚科

問：宋醫師您好：
黴菌有所謂潛伏期的問題？
潛伏期大約多久呢？在沒有足以讓它生長的條件下，黴菌應該會死掉？
答：您的問題是個好問題—所有的錯誤都是標準錯誤！？
「標準錯誤」與「標準答案」的區分十分細微，是一般人常常無法分辨的地方。因為「太細微」，講解起來有些…辛苦！？因為「無法分辨」，「回答標準錯誤」因此具有很高的、撥亂反正的效果！
「黴菌只要一碰觸到就會馬上蔓延開來嗎？」=>請容許我先打個比方。我們常常買橘子，「不小心」放在了陰暗的角落。經過一段時間後，其中可能有三、五顆發霉（黴）了。這時候我們將它移除（<=就是「丟掉」啦~），剩下的橘子未必會很快發黴。
如果「黴菌只要一碰觸到就會馬上蔓延開來」，剩下的橘子應該會「立刻」長出黴菌來…這顯然不是事實，對吧！？
「或者是有所謂潛伏期的問題呢？」=>「潛伏期」這個名詞，描述的應該是「症狀發生」而非「生物體」。這就是很細微的分辨。
一般來說，病毒/細菌/黴菌接觸到宿主（<=傳染給人類），會經過「落地生根」=>「生長繁殖」的過程，最後才「出現效果」。
所謂「出現效果」；如果是有益的生物，比方說我們經常使用的養樂多等益生菌，經過一段時間的投予、培養（<=還記得「果寡糖可以幫助腸內益生菌繁衍」的廣告嗎？），才會在腸內出現有意義的、減少腸內毒素的效果。
如果是有害生物，像是流行性感冒病毒；經過一段繁衍的時間之後，病毒的數量足夠了，才會引發流鼻涕、酸痛、發燒等外部症狀。
換句話說，病毒/細菌/黴菌（<=生物）一進入宿主體內，「安定」之後（<=就像「搬家」一樣~），就會立即繁衍後代。當該生物體的後代數量或生物體排出的毒素總量達到一定的程度，症狀才會出現。這個「從接觸到症狀出現的時間」，就是「潛伏期」。
您注意到我把「進入宿主體內」標紅了嗎？寄生生物（無論好、壞）並不是「一碰觸到就會馬上」進入宿主體內的。比方說黴菌，特別是香港腳、犬貓癬之類的黴菌，生物學分類上大約是屬於植物界的。「植物」這種東西，必須有合適的環境、機會等，才有定居、繁衍的可能—如果把一顆檜木的種子丟到北極去；或者即使落在亞熱帶臺灣的土地上，但是卻落在岩盤、完全無土區，它還是沒有機會發芽的。黴菌的情況也一樣—接觸到人體，未必表示一定會侵入。就像我們到公用游泳池去，池邊的走道上一定充滿了黴菌（<=想想這麼多赤腳的人，這麼溫暖潮濕的環境~）；只要我們離開泳池前，好好地把腳洗乾淨，感染香港腳的機率仍舊不高—您或週邊的朋友想來也游過泳，難道「必定」長出香港腳？
您剩下的問題部份「潛伏期大約多久呢？在沒有足以讓它生長的條件下，黴菌應該會死掉無法蔓延開吧！？…聽朋友他家貓有黴菌，他摸貓都沒事情；但事隔一個月後，他家的貓快好了，他反而開始長黴菌在臉上...這潛伏期也太久了吧？」有很大的影響因子，與「黴菌未必著床」有相當關係。
「潛伏期大約多久呢？」=>不知道，要看環境「溫暖、柔軟、潮濕」的程度而定。
「在沒有足以讓它生長的條件下，黴菌應該會死掉，無法蔓延開吧！」=>您太小看黴菌了—印象中，有人曾經從南極冰層下找到兩百多萬年前的黴菌孢子（<=很堅固的一種種子型態）。經過適度孵化之後，它…還…活…著！！
如果環境不適合，黴菌確實可以「冬眠」而不繁衍。但是「休眠」與「死亡」是不同的…黴菌的生命力之強，實在令人嘆為觀止。
就像前面說的，您朋友的狀況可能是「黴菌很晚才著床」，也可能是「最近臉部比較潮濕」，或者「局部較為乾燥，黴菌繁衍得慢」；甚至是「二者並無相關」。