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古羿皮

感恩節美食雜談
為什麼叫感恩節呢？感恩節與印第安人和玉米的關係很密切。1620年，當時一批英國清教徒難以忍受英國宗教的迫害，搭乘「五月花號」船駛往北美洲。他們在疲勞、寒冷和疾病的襲擊下在海上漂泊了很長時間，最後到達北美。
當時是冬季，當地印第安人給這些清教徒送去玉米、洋芋和火雞等食物。後來，印第安人教他們種植玉米和南瓜，飼養火雞。第二年秋季玉米豐收，移民們舉行了豐盛的感恩會，用烤火雞和玉米糕點款待印第安人。印第安人帶著各種玉米製品、烤火雞、南瓜派、葡萄以及玉米酒漿等參加聚會。以後在每年玉米收穫後的11月底，定居在這裡的白人移民都要舉行感恩會、烤火雞、烹製玉米食品，款待印第安人。
1863年，美國總統林肯宣佈把感恩節定為全國性的節日，隨著時間的推移，感恩節逐漸變成美國家庭最主要的慶祝節日，相當於中國的農曆新年。一般都是全家聚在一起，大吃一頓，這是許多人在4天假期中的週末重頭戲。感恩節是全家團圓的日子，標記著全年的假期的開始 (Holiday Season)，接下去是聖誕節和新年。這個節日是美國人表達對於豐衣足食和年年有餘的感謝之日。
感恩節慶祝模式多少年來沒有什麼很大的變化。豐盛的家宴早在幾個月之前就開始著手準備。餐桌上會準備蘋果、橘子、栗子、胡桃和葡萄，還有葡萄乾、布丁、碎肉餡餅、各種其他食物，以及紅莓苔汁和鮮果汁，其中最吸引人的大菜是烤火雞和南瓜派，這些菜一直是感恩節中最富於傳統意義和最受人喜愛的食品。人人都贊成感恩節大餐必需以烤火雞為主菜。火雞在烘烤時要以麵包作填料以吸收從中流出來的美味汁液，但烹飪技藝常因家庭和地區的不同而各異。
感恩節是屬於傳統和分享的日子。即使一家人住得很遠，家庭的成員也會回家團聚，因此感恩節是一年中最忙碌的國內飛行季節。許多美國人喜歡觀看當地的感恩節大遊行，或觀看每年紐約市的電視現場播出節目「梅西百貨公司大遊行」(Macy's Thanksgiving Parade)，其他的人則觀看電視上傳播的美式足球。每個人都在同一時間一起為他們的食物、住處和生活中的幸運事情而感恩。許多義工幫助民間團體、教堂和慈善機構提供食物給需要的人士。
整理�李曉月