肉毒桿菌的神話（一）

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天生我材必有用－肉毒桿菌的神話(一) 過去曾經讓人類死亡，現在卻是醫治人類的神奇藥物。 兩百多年前，在德國南部遭遇了魔鬼的詛咒，很多人吃了臘腸生病死了。而這些人死亡的共同特徵是嘔吐不止，最後無法呼吸。 經過一番的研究調查發現，這些人死亡跟臘腸的腐敗有關。在腐敗的臘腸裏有著毒性甚強的肉毒桿菌，所含的毒素會抑制人類神經的傳導，經食用後，抑制腸子的神經傳導，而引起麻痺、嘔吐不止。最後抑制呼吸肌肉的傳導，引起呼吸衰竭而導致死亡。這種毒素就是今天大家耳熟能詳的”肉毒桿菌素”。 肉毒桿菌素由肉毒桿菌所提煉出來的毒素，是ㄧ種天然的蛋白質，共有六種毒素，其中以A-type最穩定，所以今天被提煉為醫療用。 肉毒桿菌主要的作用是阻斷神經傳導，可以阻絕神經傳導刺激至肌肉，在人體上，除了自律神經控制的肌肉，大部分肌肉的動作或收縮是由大腦指揮，透過神經傳導到肌肉，然後肌肉收縮而產生我們要的動作，拿東西、舉手、皺頭頭…。 神經接觸肌肉靠化學物質分泌來傳達訊息，而引起肌肉收縮。而當肉毒桿菌素打入肌肉，神經末梢的細胞膜會將毒素吞噬進去細胞內而加以分解，形成長腱與短腱。其中短腱會將神經分泌釋放化學物質的空隙塞住，而使得神經無法將訊息傳送到肌肉，肌肉當然就無法收縮。經過三到六個月，被塞住神經空隙的神經，會從旁長出新的神經芽，繞過阻塞的神經末梢，重新刺激肌肉，肌肉才能恢復動作，這也就是臨床上，肉毒桿菌注射效果可維持3~6個月的理由。 肉毒桿菌為美國FDA核准，國內衛生署也在1994年核准使用於醫療上，治療的對象主要是針對肌肉過度收縮痙攣，而引起功能障礙或復健的困難，而最近更應用到整形美容上。打肉毒桿菌幾乎成為全民運動。 但是，肉毒桿菌如何作用？如何施打？濃度劑量多少？適用在哪些情況？一般民眾並不太了解，甚至有些人把它當成小針美容。 肉毒桿菌是很神奇的藥品，但水可以載舟也能覆舟，它可以讓你年輕、容光煥發，也可以讓你半年笑不出來，結果會是哪一種？就端看治療的醫師能否善用它、是否完全了解肌肉正確的解剖位置、全面熟悉顏面肌肉的功能及彼此之間的協調性，如此才能讓肉毒桿菌在我們的臉部發揮神奇的效果。(待續) (本文作者為台南時代整形外科診所院長)