口腔保健

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口腔保健
人類為了維持健康的生命，必須每天攝取食物，攝食的管道經由口腔進入到消化道再吸收其養分；這是人人都知道的事。由口腔進入的第一道手續，就是靠牙齒的咬碎食物；所以口腔的保健，首先必須要有健康的牙齒。
口腔的疾病種類很多：有急性、慢性的，也有良性和惡性的；有局部性的和全身性的病變，但是人類罹患最普遍的、最容易的就是齲齒(蛀牙)和牙周病。齲齒普遍存在於每一人的牙齒，是人類流行的疾病之一，至今尚無法免疫，齲齒的罹患率與飲食習慣、食物種類、口腔衛生習慣皆有關係。而牙周病更是一般成年人的專利，國人的罹患率相當高；大約30歲左右的人就有百分之九十患有各種程度的牙周病，年齡愈大罹患率愈高、相對程度也愈嚴重。
齲齒與牙周病的問題雖然嚴重，但仍有預防的方法。因此，如何提高國人的口腔保健知識和認識，以利維持個人良好的口腔衛生習慣？做好口腔衛生工作和方法，成為近幾年來牙醫界、教育界及衛生行政當局，積極努力的工作目標和推行的重要任務。
牙齒，是全身最硬的器官；從解剖學來看，可分為四部份。最外面的一層，由琺瑯構成，即俗稱的牙冠的表層，透明度高、最硬，能抵抗咀嚼所產生的磨耗。第二層，由象牙質或稱為牙本質構成為牙齒整體最主要的部份，由牙冠延伸到牙根，包著並保護牙髓。第三部份，為牙骨質，即包著牙根表面的一層鈣化組織，它和齒槽骨之間，則靠著一種纖維韌帶來連結，使牙齒能固持於齒槽骨內，不掉下來。
因此，牙齒之於齒槽骨內，其實是懸浮著其間約有1mm左右的空隙，並不是黏著於骨頭上。第四部份為牙髓，它就是象牙質所包圍的空腔，其中充滿了神經、血管、結締組織、淋巴液、血液等組織，即俗稱的牙神經，供應牙齒本身的養分。齲齒通常是由外向內，侵蝕到牙神經，主要是細菌附著於牙齒的表面，產生酸，溶解琺瑯質，細菌進駐琺瑯質，再產生更多的酸，溶解象牙質；如此一步步的深入、破壞，最後感染牙神經，再透過神經內的血液循環散播出去。細菌要附著於牙齒表面必須有醣類食物，先附著於牙齒，也就是說吃完食物沒有刷乾淨，口腔中的產酸細菌附著上去，經過一定的時間代謝、分解醣類產生酸，使牙齒脫鈣軟化，細菌又分泌溶蛋白酵素使牙齒結構徹底崩潰而出現窩洞。
預防最有效的方法，就是飯後或飲食後趕快刷牙，用牙線或齒間刷來清潔牙縫以去除任何附在牙齒表面的雜質，使細菌無法產生酸來破壞牙冠，當然也有人主張強化牙齒表面的方法，如利用各種化學作用原理，改變牙齒表面分子結構，使能更具抗酸、抗齒能力；也有更進一步的利用化學藥品防礙細菌的生長和新陳代謝，例如：自來水加氟、局部塗氟，使用抗菌漱口水漱口等方式。
牙周病就是牙齒周圍的組織，包括牙齦、牙周膜、齒槽骨等產生病變，主要的原因是由牙齒斑其細菌代謝後的產物，如：毒素、酵素破壞牙周組織，局部因素有牙結石、咬合損傷、化學藥品、不良的假牙使細菌孳生；全身性因素有分泌功能障礙、血液病、營養不良等等眾多因素，但最重要的仍是牙菌斑和牙結石。
因此，預防的方法在牙菌斑和牙結石的去除，徹底地去除上述二種物質，教導患者時時刻刻維持良好的口腔衛生，並接受牙醫師定期檢查與清潔；這是預防牙周病最好和有效的方法。
為了使患者能徹底的做好口腔衛生工作，牙醫師必須教導患者正確的刷牙方法，如何使用口腔清潔輔助器（包括牙線、齒間牙刷、電動牙刷、潄口水、牙菌膜染色錠等）以期做到更徹底、有效和完美的口腔衛生工作。此外，為了瞭解口腔清潔的情形，需要患者定期回診與牙醫配合，做好口腔衛生和保健的工作。

以上來自【莊森源 醫師 / 天主教聖功醫院 - 牙科】